3 novembre 2026, la Confédération Africaine de Football (CAF) a dévoilé les dix nommées de la catégorie Meilleure Jeune Joueuse Africaine de l’année aux CAF Awards 2026. Parmi elles, une Béninoise de seulement 15 ans : Romaine Gandonou, attaquante de Tambours FC, déjà révélation du dernier Mondial U20 féminin. La cérémonie se tiendra le 7 décembre 2026 à Lagos, au Nigeria.

Romaine Gandonou : une ascension fulgurante en 2026

Née le 13 novembre 2010 à Akpro-Missérété, Gandonou a explosé en club comme en sélection. En championnat béninois, elle a inscrit 53 buts en 14 matchs en D2 (2023-2024), propulsant Tambours en première division. Elle a ensuite terminé meilleure buteuse de D1 avec 19 buts en 15 matchs, puis 25 buts en 10 matchs lors de la saison 2025-2026. Aux Trophées Footeuses 229, elle a été sacrée meilleure buteuse et meilleure joueuse de la saison.

Sur le plan international, elle a été la meilleure buteuse des éliminatoires de la Coupe du Monde U20 féminine 2026 avec 14 buts en 6 matchs, permettant au Bénin de se qualifier pour la première fois de son histoire. Elle a également été décisive avec les U17 et a marqué son premier but en équipe senior, sur penalty contre la Côte d’Ivoire.

Le but qui a changé son histoire au Mondial U20

C’est lors de la Coupe du Monde U20 féminine en Pologne, en septembre 2026, que Gandonou a vraiment marqué les esprits. Face au Mexique, elle inscrit un doublé pour arracher le nul (2-2) et est élue joueuse du match. Contre la Pologne, elle sort un coup franc spectaculaire en fin de rencontre, élu But du Tournoi Hyundai par les fans. Elle termine la compétition avec 3 buts en 3 matchs.

Le Bénin a été éliminé en phase de groupes (nul 2-2 contre le Mexique, défaites 0-8 contre l’Argentine et 1-4 contre la Pologne), mais le nom de Gandonou, lui, est resté associé à cette première participation historique.

Qui sont les neuf autres nommées ?

Gandonou est la seule représentante du Bénin, et l’une des plus jeunes de la liste. Les dix finalistes de la catégorie Meilleure Jeune Joueuse de l’année sont :

  • Romaine Gandonou (Bénin)
  • Maéva Nyadjou (Cameroun)
  • Grace-Ruth Sery (Côte d’Ivoire)
  • N’Sira Ouédraogo (Burkina Faso)
  • Rose Kadzere (Malawi)
  • Kautar Azraf (Maroc)
  • Seimeyeha Janet Akekoromowei (Nigeria)
  • Oluwakemi Adegbuyi (Nigeria)
  • Adji Ndiaye (Sénégal)
  • Winfrida Gerald (Tanzanie)

Son profil de buteuse prolifique en club et en sélections, combiné à une exposition mondiale au Mondial U20, explique pleinement cette nomination. C’est la CAF elle-même qui a confirmé la liste, ce mardi, sur son compte officiel.

Vers une consécration historique pour le Bénin ?

Déjà suivie par des recruteurs européens, avec un essai au Paris Saint-Germain en mai 2026, Gandonou incarne le renouveau du football féminin béninois. Sa nomination aux CAF Awards 2026, un an après le sacre d’Achraf Hakimi en Ballon d’Or Africain à Rabat, constitue une reconnaissance continentale rare pour une joueuse de 15 ans issue d’un pays où le football féminin reste en développement.

Rendez-vous le 7 décembre à Lagos pour savoir si le Bénin décroche son premier trophée continental dans cette catégorie.

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