Le Bénin s’apprête à accueillir la toute première édition du Forum Diaspora Connect les 9 et 10 août 2025, à Cotonou et une expérience touriqtique dans le village lacustre de Gogotinkpon. À travers cette initiative inédite, les organisateurs entendent poser les jalons d’une nouvelle dynamique entre les Béninois vivant à l’étranger et ceux restés au pays. Plus qu’un simple événement, ce forum se veut un espace de dialogue, de transmission et de co-construction entre deux mondes liés par la même origine.
Une première édition à la croisée des identités
Porté par l’entrepreneur et financier Edison Adjovi, le Forum Diaspora Connect est né d’un constat simple : malgré la multiplication des projets économiques et culturels portés par la diaspora béninoise, peu d’initiatives structurées permettent de renforcer les liens avec les communautés locales. C’est dans cette optique qu’a été conçue cette première édition, pensée comme une plateforme hybride qui mélange conférences, immersion culturelle, ateliers de co-création et témoignages d’acteurs de la diaspora.
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Organisé sous le thème « Le Bénin qui nous a toujours rassemblés », le forum Diaspora Connect souhaite réconcilier les trajectoires parfois éloignées de ceux qui vivent au Bénin et ceux qui, de Paris à Toronto, œuvrent pour le pays depuis l’étranger.
Un programme en deux temps : réflexion et immersion
Le Forum Diaspora Connect 2025 se déroule sur deux journées complémentaires : une journée de forum à EPITECH Cotonou, suivie d’une immersion culturelle et touristique à Gogotinkpon.
1. Journée du samedi 9 août 2025 – Cotonou
La première journée du Forum se tiendra dans un cadre urbain et institutionnel à Cotonou. Elle comprendra :
- Une cérémonie d’ouverture avec les allocutions d’Edison Adjovi et des membres du comité organisateur ;
- Une conférence centrale autour du thème de la diaspora comme “nouvelle puissance douce” ;
- Des témoignages croisés d’acteurs de la diaspora béninoise, venus d’Europe, du Canada et d’Afrique de l’Ouest, sur leur engagement et leur lien avec le pays ;
- Des ateliers thématiques participatifs, abordant notamment :
- les enjeux du retour au pays,
- les opportunités d’investissement et d’entrepreneuriat,
- le rôle de la culture dans les dynamiques diasporiques ;
- Une session de pitchs de projets portés par des Béninois de la diaspora ;
- Un cocktail de réseautage destiné à créer des passerelles entre participants, institutions et porteurs d’initiatives.
Cette journée sera également ponctuée de performances artistiques et de moments de convivialité pour favoriser les échanges intergénérationnels.
2. Journée du dimanche 10 août 2025 – Gogotinkpon
Le second volet du forum Diaspora Connect propose une expérience d’immersion au cœur du patrimoine béninois. À travers une excursion au village lacustre de Gogotinkpon, les participants seront invités à découvrir un pan vivant de la mémoire collective béninoise.
Le programme prévoit :
- Une traversée du lac en pirogue traditionnelle ;
- Un atelier de massage traditionnel animé par Maman Béa ;
- Des ateliers culturels et artisanaux, notamment autour du “Tobo” ;
- Un repas local composé de mets typiques comme le dakouin, le poisson braisé et des boissons locales (atan, sodabi, tchapalo) ;
- Une fresque du climat, pour initier une réflexion écologique dans un cadre traditionnel ;
- Des moments de détente, de jeux et de découverte intergénérationnelle.
Cette immersion touristique permet d’enraciner les discussions de la veille dans une expérience sensorielle et émotionnelle du territoire.
Diaspora Connect : Un forum au croisement des enjeux contemporains
Au-delà des rencontres, le Forum Diaspora Connect ambitionne de questionner des sujets de fond : comment la diaspora peut-elle devenir un levier de développement solidaire et inclusif ? Quelles passerelles construire entre expériences vécues à l’international et les réalités locales ? Comment faire dialoguer traditions et innovations ?
En réunissant des profils variés : entrepreneurs, artistes, porteurs de projets, représentants institutionnels, le forum se positionne comme un accélérateur de synergies et un révélateur de potentiels. Il s’inscrit également dans une perspective panafricaine, en s’inspirant d’initiatives similaires portées par d’autres diasporas sur le continent.
Forum Diaspora Connect : Vers une plateforme pérenne ?
S’il s’agit de la première édition, les ambitions sont claires : faire du Forum Diaspora Connect un rendez-vous annuel, évolutif et multisectoriel. À terme, les organisateurs souhaitent élargir les formats, impliquer davantage d’acteurs institutionnels et faire de cette plateforme un outil d’influence au service du Bénin et de sa diaspora. Le pari est audacieux, mais nécessaire dans un contexte mondial où les diasporas africaines jouent un rôle croissant dans les transformations sociales, économiques et culturelles des pays d’origine.
