Le 27 mai 2025, SpaceX a lancé depuis Starbase, au Texas, le neuvième vol d’essai de son vaisseau Starship. Si certaines étapes ont été franchies avec succès, d’autres ont mis en évidence les défis techniques que SpaceX doit encore relever pour développer ce système de transport spatial révolutionnaire. Voici ce qui s’est passé lors de ce neuvième vol d’essai de Starship, qui s’est malheureusement terminé par un échec.
Pourtant, tout a bien commencé pour Starship lors de ce vol 9
Le décollage s’est déroulé sans incident. Peu après le début du vol, le propulseur Super Heavy a fait une montée complète avec ses 33 moteurs et a réussi à se séparer de l’étage supérieur de Starship. Cependant, lors de sa descente, le propulseur a connu une « désintégration rapide non planifiée » peu après le rallumage de ses moteurs pour l’atterrissage.
Rappelons que lors du vol 9 de Starship, autorisé par la FAA après les échecs des vols 7 et 8, SpaceX a fait une réutilisation, et ceci pour la première fois, du propulseur Super Heavy, précédemment utilisé lors du vol 7 en janvier 2025. Cette réutilisation représente une étape importante dans l’objectif de SpaceX de développer un système de lancement entièrement réutilisable, ce qui permettrait de réduire les coûts et les délais entre les missions.
SpaceX avait des objectifs ambitieux pour l’étage supérieur du Starship
L’étage supérieur du Starship, propulsé par six moteurs Raptor, avait plusieurs objectifs à atteindre lors de ce neuvième vol : atteindre l’espace, effectuer le premier déploiement de charge utile depuis Starship et le rallumage d’un seul moteur Raptor. Malheureusement, la porte de la soute ne s’est pas ouverte, ce qui a empêché le déploiement des huit satellites du simulateur Starlink.
De plus, une perte de contrôle d’attitude, a empêché le rallumage du moteur Raptor et a empêché à son tour le positionnement du vaisseau Starship pour sa rentrée atmosphérique. SpaceX a perdu le contact avec Starship 46 minutes après le décollage et affirme que les débris de l’incident doivent tomber dans la zone indienne prévue depuis le départ.
Le vol 9 de Starship entre succès et échec : Que retenir ?
Le neuvième vol d’essai du Starship illustre les progrès réalisés par SpaceX dans le développement de son système de transport spatial réutilisable, tout en mettant en lumière les défis techniques à surmonter. Chaque vol, qu’il se solde par un succès ou un échec, offre des enseignements précieux qui rapprochent l’entreprise de son objectif ultime : rendre la vie multiplanétaire. Avec des lancements prévus toutes les trois à quatre semaines, SpaceX maintient un rythme soutenu pour affiner et perfectionner Starship.
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