C’est un adieu surprise qui a secoué les supporters de la Real Sociedad. Imanol Alguacil, entraîneur emblématique du club basque depuis six saisons et demie, a annoncé qu’il ne prolongerait pas son contrat et quittera ses fonctions en juin. Une décision lourde de sens, officialisée ce mercredi par un communiqué du club, relayé sur X (ex-Twitter).
Un départ choisi pour « clore une belle histoire »
Alors que les rumeurs évoquaient une prolongation, Alguacil a pris tout le monde de court. « Après mûre réflexion, j’ai décidé de ne pas continuer. Nous avons encore un objectif commun : décrocher cette place en Europe et offrir une fin digne à cette aventure », aurait-il expliqué en interne, selon des sources proches du vestiaire. Le club, lui, salue « un dernier effort à fournir ensemble » pour boucler cette saison en apothéose.
Six ans de transformation et d’émotions
Arrivé en 2018, Alguacil a redonné ses lettres de noblesse à la Real Sociedad :
– Une qualification en Ligue des champions en 2023, une première depuis 10 ans.
– Une Coupe du Roi 2020, remportée face à l’Athletic Bilbao, marquant la fin d’une disette de 34 ans.
– Un style de jeu audacieux, mêlant pressing et fluidité, qui a séduit l’Europe.
« C’est un homme qui a transformé l’ADN du club. Son départ laisse un vide, mais aussi une trace indélébile », témoigne un supporter basque.
Et maintenant ? Les défis à venir
Avec six journées restantes en Liga, la Real Sociedad (6ᵉ) doit conserver sa place qualificative pour l’Europe. Un enjeu symbolique pour Alguacil, qui souhaite « partir par la grande porte ». En coulisses, la direction planche déjà sur sa succession. Les noms de Xabi Alonso (avant son extension à Leverkusen) ou de Gaizka Garitano circulent, mais rien n’est acté.
L’hommage d’un club reconnaissant
Dans son communiqué, la Real Sociedad a tenu à rendre hommage à son coach : « Merci pour tout, Imanol. Tu as élevé ce club vers des sommets oubliés. Cette histoire mérite une fin à la hauteur de ce que tu as accompli. »
